San José, Costa Rica. Costa Rica podría enfrentar un aumento del 22% en los diagnósticos de cáncer de mama en mujeres mayores de 40 años hacia 2030, respecto a 2022, según proyecciones de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), citadas en un informe de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
La estimación coloca al país en línea con la tendencia prevista para Centroamérica, donde se proyecta un incremento promedio del 21,8% para el mismo grupo poblacional y período. Actualmente, tres mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama cada día en el país.
Sin embargo, frente a esa proyección, la tecnología diagnóstica actual ofrece una ventaja que no existía hace una década: los equipos de imagen mamaria pueden identificar lesiones desde los 2 milímetros, mucho antes de que una mujer o un médico puedan detectarlas al tacto.
«Cuando una paciente siente una bolita, esa lesión probablemente ya tiene entre 1 y 2 centímetros y lleva tiempo creciendo. Una mamografía de calidad puede encontrar alteraciones años antes de ese momento, y eso cambia completamente el pronóstico y el tipo de tratamiento que va a necesitar», explica el Dr. Óscar Sibaja Alvarado, director médico de Centro Radiológico Santa María.
Heredia registra la mayor incidencia del país
En 2022, Heredia registró la tasa de incidencia más alta del país con 70,66 casos por cada 100.000 mujeres, seguida por San José (57,08) y Guanacaste (51,16). En contraste, Puntarenas reportó la más baja (31,94).
Para el Dr. Sibaja, estos datos requieren lectura cuidadosa: «Una incidencia más alta no siempre significa mayor riesgo. En algunas zonas puede reflejar mejor acceso al diagnóstico: se detectan más casos porque más mujeres se están haciendo los estudios. Las provincias con tasas bajas podrían tener casos que simplemente no se están encontrando a tiempo.»
La barrera más común: esperar a que algo duela
Según el Dr. Sibaja, el patrón más frecuente que observa en consulta no es la falta de información, sino la postergación.
«La mayoría de las mujeres saben que deben hacerse la mamografía. El problema es que muchas esperan a tener un síntoma para actuar. El cáncer de mama en etapas tempranas, que es cuando más opciones de tratamiento hay, generalmente no duele y no se siente. Por eso el control periódico es tan importante: no se trata de buscar algo que moleste, sino de verificar que todo esté bien.»
¿Qué debemos hacer concretamente?
- Conocer los antecedentes familiares: si hay historia de cáncer de mama en la familia, el inicio de los controles puede adelantarse.
- No auto diagnosticarse por edad: la recomendación general es iniciar mamografías anuales a los 40 años, pero factores de riesgo individuales pueden modificar esa pauta.
- Elegir un centro con experiencia en imagen mamaria: la calidad del equipo y la experiencia del radiólogo que interpreta la imagen inciden directamente en la capacidad de detección.
- Llevar estudios anteriores a cada cita: la comparación con mamografías previas es una de las herramientas más valiosas para identificar cambios sutiles.
- Mantener hábitos que reducen el riesgo: un peso saludable, actividad física regular, evitar el tabaco y limitar el consumo de alcohol forman parte de las recomendaciones respaldadas por la evidencia.
Sobre Centro Radiológico Santa María
Centro Radiológico Santa María es un centro de diagnóstico por imagen ubicado en Barrio Aranjuez, San José, Costa Rica. Cuenta con tecnología de última generación que incluye mamografía 3D (tomosíntesis), TAC de última generación, ultrasonido, rayos X digital y biopsias guiadas por imagen. Su equipo médico especializado trabaja con el compromiso de ofrecer diagnósticos precisos y oportunos que contribuyan a la detección temprana de enfermedades.
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